Nuovo MiniX Neo Z83-4U … Mini PC con Ubuntu. Divertimento, Lavoro e non solo.

A più di un anno dall’uscita del MiniX Neo Z83-4 Pro, la ormai famosa azienda Asiatica, specializzata in TV Box e Mini PC,  aggiunge alla già vasta gamma di Mini PC un modello con sistema operativo Ubuntu.

Il MiniX Neo Z83-4U… 

In questa recensione vogliamo presentare questo nuovo Mini PC, le sue potenzialità, le differenze di caratteristiche Hardware rispetto al modello Windows. Il tutto partendo dalla misura delle prestazioni già viste nell’articolo sul MiniX Neo Z83-4 … TV Box Windows 10, Intel Atom X5-Z8300 … e tanta qualità… La Recensione !!Recensione Z83-4 Pro … il Mini PC Windows più venduto, si aggiorna e diventa Pro.

 

Con questo nuovo Mini PC Ubuntu, MiniX sembrerebbe avere come obbiettivo quello di offrire un modello capace di soddisfare le esigenze di alcune tipologie di utenti, dando incremento dello spazio di archiviazione (64Gb), e un sistema Linux Ubuntu (azzerando i costi di licenza di Windows versione Pro).

Ma vediamo nel dettaglio quali sono le caratteristiche che possono rendere appetibile questo modello:

  • La CPU Intel Atom X5-Z8350 (Ottimo rapporto Prezzo/Prestazioni)
  • Ben 64 GB eMMC 5.1 (Rispetto ai 32GB previsti per la versione Windows)
  • Un comodo supporto Vesa per posizionare il box dietro in TV o il Monitor
  • Linux Ubuntu ver. 18.04.1 (Utilizzabile anche per realizzare un Piccolo Server, Nas o un sistema multimediale)
  • Un Prezzo veramente ottimo (Solo 169.90 euro)
  • Possibilità di configurare un Dual-Boot (Coesistenza con Windows)

Il passo in avanti dal punto di vista della caratteristiche hardware, anche se minimo è comunque stato fatto. E comunque il tutto ad un prezzo di molto inferiore alla versione Windows che costa intorno ai 220 Euro.

Quindi viste le novità e fatte le minime considerazioni, vediamo nel dettaglio tutte le caratteristiche del nuovo MiniX Neo Z83-4 U:

  • CPU: Intel Atom X5-Z8350 Quad-Core, fino a 1,44 GHz (1,92 GHz in burst) 64 Bit
  • Sistema Operativo: Linux Ubuntu 18.04.1
  • GPU: Intel HD Graphics supporto 2k e 4k
  • RAM: 4GB DDR3L
  • HD: 64 GB eMMC 5.1
  • Network: Ethernet RJ45 a 1000 Mbps (1Gbps)
  • HDMI: HDMI 1.4 @30fps
  • Altro Output Video: Mini DP
  • Audio ottico digitale: Non Presente
  • Wi-Fi: 802.11 b/g/n/ac (Dual Band 2.4/5.8) con antenna esterna
  • USB: 3 X USB 2.0 frontali, 1 x USB 3.0.
  • Espansione SD: TF slot (per micro SD fino a 32 GB)
  • Bluetooth: Versione 4.2
  • Altro: microphone/headphones Jack, Kensington lock ready (foro per lucchetto antifurto)

Le specifiche del dispositivo sono quelle della versione Windows, la CPU Quad-Core Intel Atom X5-Z8350 gira ad una frequenza massima a 1,92GHz, mentre non cambiano i 4GB di memoria RAM DDR3L. Lo storage invece aumenta, infatti troviamo l’ottima eMMC 5.1 Samsung da ben 64GB .



In definitiva come per il fratellino, considerando che il sistema è fanless (senza ventole), piccolo e silenzioso, oltre ad essere un buon media player da salotto, per noi il Minix Z83-4 U è utilizzabile anche come PC di casa, piccolo server o muletto per realizzare un piccolo NAS.

Come già detto, questo modello, basato su Ubuntu 18.04.1, viene equipaggiato con una CPU Intel Cherry Trail Atom X5-Z8350, che risulta l’unico ancora supportato da Intel per gli aggiornamenti di Driver e periferiche.

Per approfondire il discorso relativo alla piattaforma Cherry Trail e in particolare sulle CPU “Mobile” con tecnologia 14 nm, consigliamo la lettura dell’articolo di presentazioneNuovo MiniX Neo Z83-4 … Dall’IFA 2016 il migliore Mini PC basato su Intel Atom X5-Z8300 ? … Segnaliamo il Coupon sconto.

Quindi, viste le caratteristiche, passiamo al collegamento del Tv Box alla TV e alla recensione.

 

La Recensione del MiniX Neo Z83-4 U

Iniziamo, come al solito, questa recensione con l’analisi della confezione, della qualità dei materiali e degli accessori presenti.

La confezione, di colore Viola/Arancione (a differenza del colore azzurro usato per i TV Box Windows), si presenta come al solito abbastanza curata e praticamente identica a quella del MiniX Neo Z83-4 Pro.

Apriamo la confezione e verifichiamo il contenuto.

All’interno, troviamo la classica disposizione del box all’interno del supporto Vesa, al di sotto di questa troveremmo l’allogamento dedicato agli accessori che sono:

  • TV Box MiniX Neo Z83-4 Pro
  • Supporto Vesa per il fissaggio TV.
  • Alimentatore (Power Sup.) da 5V 2A
  • Cavo HDMI
  • Manuale Inglese.

Ricordiamo, per chi non lo sapesse, che per i modelli Windows/Linux, MiniX non prevede tra gli accessori il Telecomando (IR Remote Control). Come già detto in altri articoli e recensioni, questa scelta è fondamentalmente dettata dalla complessità dell’interfaccia utente che non è sicuramente controllabile con un semplice telecomando con 10-20 tasti.

A tal proposito, consigliamo a chi è intenzionato all’acquisto di questo Mini PC di associare ad esso una mini tastiera di qualità. Questa scelta ci garantirà una facilità di interazione con il sistema (Ubuntu) e di conseguenza una maggiore soddisfazione nell’utilizzare il sistema. Infatti, una Tastiera (magari con Air-Mouse) scadente potrebbe trasformare in un incubo qualsiasi operazione. A tal proposito, noi abbiamo utilizzato il Neo Z83-4 U proprio con una controller di casa MiniX: il Neo A2 Lite

In alternativa, se si ha intenzione di utilizzare questo mini PC come un computer (Piccolo Server, NAS, ecc) consigliamo un controller avanzato capace di offrire le funzionalità necessaria alla configurazione/utilizzo: Logitech K400 Plus

 

Controller Neo A2 Lite

Il controller MiniX Neo A2 è un controller dual side (doppia Faccia). Ciò che ci ha sempre stupito di questa Keyboard è la compattezza, la solidità e la precisione.

Passiamo ora ad una descrizione più dettagliata del Neo A2 lite. Come detto essa è dual side e comprende:

  • Un Air Mouse (Lato A);
  • Una Tastiera QWERTY (Lato B);

Adatta ad un utilizzo promiscuo Media Box/Mini PC è ottima per effettuare facilmente ricerche sul web, scrivere email, navigare menu, chattare, usare i social network ecc.

Minix_neo_a2_lite

Ora andiamone a vedere nel dettaglio le caratteristiche:

  • Il NEO A2 Lite è alimentato da 2 batterie AAA ;
  • Giroscopio a 6 assi e accelerometro (conferisce una precisione al millimetro);
  • Tasti per il controllo multimediale (utili anche per XBMC/Kodi);
  • Il range d’uso è di circa 10 metri;
  • La modalità Airmouse, davvero preciso e ben funzionante.
  • Compatibile con tutti i sistemi operativi (Windows, Mac OS X, Android e Linux).
  • Adatto ed utilizzabile anche con consolle Games e Smart TV (Xbox, Play Station, Nintendo Wii, ecc.)
  • Led di segnalazione pressione tasto;
  • Ricevitore USB;

Che dire, bello esteticamente, cambia completamente l’esperienza di utilizzo di un Tv Box come il Neo Z83-4, è veramente un ottimo prodotto… da 5 Stelle.

Per chi è interessato all’acquisto, indichiamo:

 

Un Controller avanzato per completare il vostro TV Box (Tastiera Logitech K400 Plus)

La Logitech K400 Plus, oltre ad essere esteticamente favolosa, è una mini tastiera prodotta da Logitech (un marchio … una garanzia) che presenta, oltre alle dimensioni ridotte, funzionalità interessanti e delle caratteristiche da prodotto di punta.

La prima caratteristica interessante e la portata del wireless  (10 metri garantiti) che permettono un utilizzo completo del Mini-PC, Media Player o Media Center restando comodamente seduto sul divano. I tasti multimediali, permettono di alzare il volume di un video YouTube™ di mettere in pausa la presentazione delle foto delle vacanze o di mandare un tweet con i tuoi commenti sul film che hai appena finito di vedere.

Per un Tv Box Windows/Linux, che si vuole utilizzare a 360 (Navigare in internet, usare i Social Network, ecc.) un buona tastiera crediamo sia fondamentale. La K400 Plus, oltre ad essere una tastiera completa, offre un Touch pad multitocco integrato, capace di offrire un’ottima sensibilità e una precisione eccellente.

Oggi consigliamo la K400 Plus, per due motivi fondamentali:

  • E’ disponibile ad un prezzo veramente ottimo … Circa 25 Euro
  • E’ la più venduta su Amazon.it … e questo qualcosa vorrà dire no ??!!!

Quindi, segnalo il link all’offerta:

 

Passiamo ora al test vero e proprio e a capire quali sono le reali prestazioni del MiniX Neo Z83-4 Pro.

 

Collegamento, Test e Prestazioni del MiniX Neo Z83-4U (Ubuntu)

Come al solito, finita la fase iniziale di ispezione della confezione e del suo contenuto, passiamo a collegare il TV Box al nostro TV.

La prima operazione che effettuiamo è quella di ispezione del box, notiamo subito che come il modello precedente, anche se il corpo è in plastica, risulta avere una base in alluminio. Alluminio che risulta di qualità simile a quello utilizzato per NGC-1. Tale dettaglio anche se sembrerebbe irrilevante, garantisce una migliore dissipazione del calore del sistema conferendo ad esso basse temperature operative e maggiore stabilità.

Non possiamo fare a meno di notare la presenza del logo “windows Genuine” presente sempre alla base del box, anche se questo è un modello Ubuntu. Abbiamo chiesto a MiniX il perchè della presenza di questo logo, ci è stato spiegato che il primo lotto è stato realizzato (erroneamente) applicando questo adesivo. Il problema è stato risolto, nei prossimi non sarà più presente.

Le plastiche, come al solito, risultano di ottima qualità e nello stile tipico di MiniX. Prima di passare al collegamento perdiamo un altro minuto per analizzare il Supporto Vesa. Esso risulta veramente una soluzione interessante, che permette di fissare il vostro TV Box al muro o alle spalle della TV/Monitor senza problemi. Dobbiamo però rilevare che il box ad ogni inserimento/estrazione dal supporto potrebbe subire dei graffi agli angoli del box. Poteva essere una soluzione (da parte del costruttore) integrare delle alette in gomma per poter ridurre al minimo gli attriti.

Connettiamo il Box al TV attraverso il cavo HDMI in dotazione, quindi l’alimentazione con l’Alimentatore (Power Sup.). A questo punto non ci resta che premere il pulsante tondo presente sul fronte del box ed iniziare.

Il Box si avvia, in una prima fase il sistema, a differenza della versione windows, non prevede una configurazione iniziale. Il sistema è già pronto all’uso ed è presente un account pre-configurato. Quindi nessuna ulteriore operazione.

Come indicato anche sul manuale utente (step 6: Enter Login details), è presente un account per l’Utente MiniX e la password è: 123456

Effettuiamo quindi l’operazione di Login, con l’username e password associate all’account di default. L’operazione di login è praticamente istantanea. Il primo utilizzo del sistema è molto piacevole, aprendo un pò di finestre e navigando in internet. Il sistema risulta abbastanza veloce e reattivo.

Subito dopo effettuamo la configurazione del Wi-Fi.

Operazione facilmente eseguibile attraverso l’apposita icona presente sulla barra. Appena connessi ad internet, il sistema (quasi sicuramente) potrebbe chiederci di installare/scaricare degli aggiornamenti. Noi consigliamo sempre di effettuare tutti gli aggiornamenti richiesti dai sistemi (soprattutto quelli legati alla sicurezza).

Dopo L’aggiornamento, sicuramente noteremo che l’interfaccia utente del sistema operativo è in lingua inglese, se preferite avere un sistema in lingua Italiana, vi basterà scaricare e settare la lingua di sistema a Italian, e il gioco è fatto. Lo faremo attraverso settings -> Language.

 

 

Quindi dopo il download, settare l’italiano come lingua di default. Allo stesso modo consigliamo di settare ora e località, quindi riavviare il sistema.

Dopo il riavvio, possiamo, ad esempio, creare altri utenti (se servono), oppure continuare ad utilizzare l’utente MiniX.

Con il test dell’audio, ci rendiamo subito conto che il nostro TV HDMI non riproduce nessun suono. Apriamo quindi le impostazioni dell’audio.

Qui ci rendiamo subito conto che il sistema di default ha selezionato Speacker (built-in Audio), selezioniamo Analog Output, effettuiamo il test è chiudiamo la finestra. L’audio ora funziona benissimo !!!

Il sistema è molto veloce e reattivo, a tal proposito riproponiamo i valori di Benchmark del MiniPC per poi fare alcune considerazioni.

Minix Neo Z83-4 Pro
CPU Intel x5-z8350
GeekBench 3 960/2522
Octane 2 6880
HandBrake 2m 12s
CDisk Mark
PCMark 8 Home: 1192
Temp Max Esterna 46 °C
IPerf 2 Wi-Fi: 39/52 Mbps
Eth: 549/465

A questo punto,

Viste quindi le prestazioni, che sono veramente ottime, migliorate sicuramente con la CPU leggermente più alto, e questo è giustificato dall’incremento della frequenza massima (turbo) di funzionamento della CPU. Verificato le prestazioni, affrontiamo ora un punto importante …

Perché scegliere questo modello Ubuntu e non quello Windows ?

Le ragioni per le quali un utente può scegliere il modello  Ubuntu e non Windows possono essere:

  • Prezzo inferiore … risparmiare un pò di euro non fa mai male.
  • Maggiore quantitativo di storage con una  eMMC da 64GB (non 32GB).
  • La possibilità comunque (in qualsiasi momento) di installare Windows (Acquistando il S.O.) o di avere un sistema dual -boot.
  • Ottima compatibilità e possibilità di realizzare piccoli servizi/Server (MySQL, PostgreSQL, Apache ecc.)

 

Ultimo consiglio, per chi vuole acquistare questo box è quello relativo allo store aggiuntivo. Infatti durante l’utilizzo, se vi rendete conto che 64GB potrebbero risultare scarsi, possiamo pensare di aggiungere un HD esterno (magari realizzando un piccolo NAS). Per fare ciò consigliamo l’acquisto di un HD esterno USB (preferibilmente 3.0). In questo momento, i prezzi sono veramente eccezionali.

Ad esempio, segnaliamo questo ottimo Toshiba USB da 1 TB (2.5″ – USB 3.0) a circa 50 euro

toshiba-hdtb310ek3aa-canvio-basic-hdd-esterno-1-tb-2-5-usb-3-0

 

Kodi … una sicurezza con Windows

A questo punto non può mancare la solita parentesi legata a Kodi (nuovo XBMC). Kodi che su MiniX Neo Z83-4 U viene facilmente installato, o attraverso pochi piccoli passi, descritti anche nel sito ufficiale di Kodi

Quindi navighiamo nella sezione Download, e selezioniamo la versione Linux.

Quindi ci verrà presentata la sezione con la descrizione dei passi da eseguire per l’installazione.

Per gli utenti esperti Ubuntu, tale operazione risulterà banale con una classica chiamata apt-get install … Per i non esperti, basterà eseguire l’elenco delle operazioni presenti sul sito Kodi.tv (come riportato anche nell’immagine).

Dopo l’installazione, troveremo l’icona tra i programmi installati. Kodi viene quindi avviato semplicemente effettuando un doppio click sull’icona di Kodi.

Iniziamo quindi ad utilizzando verificando le prestazioni (Audio/video). A Tal proposito, siamo contenti di aver verificato eccellenti prestazioni e fluidità nella riproduzione video di qualsiasi formato … fino a 4k.

Dobbiamo però dire che comunque per la riproduzione video, anche se in 4k è ancora lontana dai TV Box Android che vanno per la maggiore in questo momento. Se cercate un TV Box potente, concepito per la riproduzione video di alta qualità con 4K a 60fps, HDR 10bit, H265 e tutte le figate del momento, non è sicuramente questo il box per voi. Proprio per questo non abbiamo testato video in qualità Ultra HD con HDR ecc.

Un box che arriva veramente maturo e perforante senza nessun tipo di problema con Kodi.

File
Codec
Qualità di Riproduzione
 Tipo
Qualità
Video
Audio
LAN
100Mb
Wi-Fi 
802.11 ac
LAN
1Gb
Avi SD Xvid Mp3 (Stereo) Eccellente Eccellente
Avi SD DivX Aac Eccellente Eccellente
Avi SD Xvid Ac3 (Stereo) Eccellente Eccellente
Avi HD 720p H.264 Aac (Stereo) Eccellente Eccellente
Mkv HD 1080p H.264 Ac3(Dolby Digital 5.1) Eccellente Eccellente
Mkv HD 720p H.265 Dts 5.1 Eccellente Eccellente
Mkv Ultra HD 4k H.264 Dts 5.1 Ottimo Eccellente –
Mp4 Ultra HD 4k H.265 Dts 5.1 Ottimo Eccellente —
info
Dalla tabella dei test emergono prestazioni eccellenti in riproduzione Fino all’Ultra HD. Le prestazioni, per questo Box, sono state veramente ottime.

Dopo i test, per chi è interessato, proponiamo i passi da fare per poter effettuare una configurazione completa di Kodi.

Ecco una guida per la configurazione di Kodi/XBMC (valida,anche se con piccole differenze, sia la versione 13 “Gotham”, Kodi 14 “Helix”, Kodi 15 “Isengard” e sulla Kodi 16 “Jervis”, 17 “Kripton”, 18 “Leia”).

Inoltre, per chi è interessato ad altri addon … segnaliamo questo link

  • Altri Repository e addon (DMAX, MTV, Real Time ecc.)
  • Se si ha un Server DLNA, consigliamo la lettura dell’articolo … DLNA XBMC
  • In più, molto interessanti sono anche gli addon come: Stream on demand, Operation robocop, Sport Devils, Pulsar ecc.

Considerazioni Finali e Prezzo

In conclusione, un buon prodotto che, come al solito, sembra poter ritagliarsi un posto di tuto rispetto nel panorama dei TV Box presenti sul mercato. Le novità proposte rispetto al Neo Z83-4 Pro (uno dei più venduti) sono poche ma da non sottovalutare (64GB eMMC 5.1). il sistema operativo è Ubuntu 18.04.1 ma possiamo come detto installare anche Windows 10.

Il MiniX Neo Z83-4U, anche se non è una novità assoluta (dal punto di vista HW), propone delle caratteristiche buone ad un prezzo veramente ottimo.

Questo Mini PC in definitiva ci sembra essere orientato ad una nicchia di utenti che vogliono avere un Mini PC versatile, veloce e con buone caratteristiche… anche se dobbiamo dire che un anno è passato e che il 4k, l’HDR10 è ormai presente su tutti i box di fascia alta del mercato.

In definitiva questo box non è sicuramente per coloro che vogliono riprodurre filmati Ultra HD all’ultimo grido. Comunque un Mini PC abbastanza veloce, ad un buon prezzo e adatto soprattutto a chi vuole avere la possibilità di lavorare, studiare e svagarsi.

Per concludere, il prodotto in questo memento forse è comunque uno dei migliori Mini PC Ubuntu del momento nel rapporto Qualità/Prezzo, con tutte le caratteristiche da TV Box  di fascia Media e un prezzo accessibile.

Il Mini PC, anche se uscito il 4 marzo, sarà presto disponibile sulle varie piattaforme e sul sito ufficiale di MiniX (www.MiniX.com.hk) ad un prezzo di circa 159 Euro (Circa).

Nel frattempo riproponiamo (per chi fosse interessato) i link alle versioni Windows Pro attualmente

Oppure, per chi è iscritto a Prime di Amazon lo troviamo ad un prezzo leggermente maggiore:

Infine, segnaliamo che MiniX Z83-4 è stato anch’esso aggiornato con la nuova CPU X5-Z8350, in una 2nd Version che però non comprende il supporto vesa e il sistema operativo in versione Pro (ma Home), e questo è il link:

Chiudendo questa recensione, e sperando di essere stato d’aiuto nell’analisi di questo TV Box, non ci resta che salutarvi e augurarvi buon divertimento con MiniX Neo Z83-4U e Kodi / XBMC.

 

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2 risposte

  1. Luca ha detto:

    Ciao, ho ricevuto oggi il PC e l’ho collegato ad un monitor. Il collegamento via HDMI non mi restituisce l’audio e quando vado alla scheda relativa alle impostazioni non trovo nessuna opzione selezionabile. Il monitor, che non è un televisore e che non ha le casse, non ha neppure un’uscita audio. Se collego il jack delle casse non ottengo nessun risultato. Quasi come se non ci fosse una scheda audio. Avete consigli

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