CuBox di SolidRun con GeeXbox … un mini PC veramente Mini

Continuiamo il nostro viaggio nel mondo dei mini PC, e in particolare dei mini ARM PC. Oggi presentiamo un oggetto che ci ha sorperso molto positivamente:

Il mini PC CuBox di SolidRun.

Il CuBox di Solid-Run è un mini ARM embedded di forma cubica da 5cm di spigolo, che utilizza solo 3 watt di potenza durante il suo funzionamento. Esso è realizzato con un hardware di tutto rispetto che permette di decodificare i contenuti 1080p. Questa la caratteristica che lo rendono ideale per applicazioni multmediali (Androide TV/Linux Media Center).

SolidRun-Cubox-XBMC-Italia

Il dispositivo viene fornito di serie con una SD classe 4 da 4GB, . all’occorrenza si può pensare, anche se riteniamo non necessario, sostituire questa SD con una più performante Classe 10 da 8 o 16 GB.

Potete trovare memorie SD da 8 e 16 GB, offerte su Amazon.it a prezzi ormai polpolari.

Ecco nel dettaglio le specifiche tecniche del dispositivo:

– CPU 800 MHz ARM PJ4 con 512KB L2 cache, VFPv3, wmmx SIMD
– 1080p Video Decode Engine
– OpenGL|ES 2.0 graphic engine
– HDMI 1080p Output
– 1GByte DDR3 @ 800MHz
– Gigabit Ethernet
– Uscita Audio ottico digitale SPDIF (optical audio)
– eSata 3Gbps
– 2xUSB 2.0
– micro-SD (pre-installata)
– micro-USB (console)
– Ricevitore Infra-red integrato
– Alimentatore incluso (5mm/2.1mm DC Jack. Requires a 5V/2A power supply).

Una nota importante è quella dei Codec video (Video Decode Engine) che, a differenza del RaspberryPi, vengono forniti di Default. Questi permettono la codifica di tutti i formati video (HD – H.264 HP@L4.1, VC-1 AP@L3, WMV 9 MP@HL, MPEG-2 MP@HL, MPEG-4 ASP, DivX, Xvid).

La caratteristica Hardware sorprendente è sicuramente quella legata al consumo … solo 3W per questo piccolo gioiellino. Il tutto comunque fornisce prestazioni di tutto rispetto.

Software Supportati
CuBox è tra i mini computer quello che secondo noi ha un supporto SW veramente buono. Infatti esso supporta:

  • Android
  • ArchLinux
  • CRUX
  • Debian and derivatives
  • Fedora
  • GeeXboX (XBMC linux Debian Based)
  • Gentoo
  • OpenSUSE
  • Ubuntu
  • Xilka

Una quantità impressionante di sistemi, per una quantità impressionanti di applicazioni:

  • Android TV
  • Linux Media Player (XBMC)
  • DVB-S/T/C Set-Top-Box
  • Digital Signage
  • NAS (Network Attached Storage)
  • Thin Client
  • Home Automation Control

Dopo questa breve ma importante over view, incominciamo ad analizzare la piattaforma e l’applicazione che ci interessa … XBMC (GeexBox). Ciò che ci ha sorpreso di questo dispositivo è proprio GeeXbox (XBMC).

Ma quali sono le caratteristiche di GeeXbox ? …

GeeXbox è una particolare versione di XBMC basata su Debian, nato come progetto opensource nel 2002, è cresciuto nel tempo attraverso il contributo di decine di sviluppatori.

Oggi risulta essere una delle migliori piattaforme opensource all-in-one (tutto in uno) cioè sistema operativo più interfaccia XBMC (naturalmente).

GeeXbox

Questo è l’indirizzo al sito Ufficiale di GeeXbox.

La cosa veramente interessante è la quantità, non indifferente, di software resi disponibili sul repository della società SolidRun.

Riportiamo l’indirizzo del Repository dove trovare un’infinità di Driver e Software: Repository software SolidRun Cubox.

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Alcuni esempi possono essere il conosciutissimo X-navi o RuTorrent che ci viene segnalato direttamente dal costruttore. Senza entrare nei dettagli del funzionamento, diciamo che esso fornisce un’interfaccia leggera per XBMC, attraverso la qualche controllare i propri torrent anche da remoto. Comunque, ribadiamo la nostra contrarietà alla condivisione indiscriminata di contenuti coperti da copyrigth, e in tal senso ricordiamo a tutti che tali strumenti hanno sempre lo scopo di condividere solo i propri contenuti (multimendiali ecc.) e che la legge italiana e molto chiara in tal senso.

Per ciò che riguarda le prestazioni, lo abbiamo provato e siamo rimasti veramente colpiti. Tranne la fase di start (circa 10 sec.) il box con GeeXbox risulta veramente veloce. Il sistema permette la riproduzione di tutti i formati video e ad una risuluzione video HD (1080p). Inoltre sil sistema permette la riproduzione dei video 3D che risultano veramente fluidi.

CuBox è un lettore multimediale che può essere controllato tramite uno dei seguenti modi:

– Un telecomando ad infrarossi (utilizzando ricevitore IR presente di default)

– Uno smartphone tramite la rete (vedi articolo:”Controllare il nostro Media Center (XBMC) con telefonino Android. “),

– Con il CEC che risulta una delle migliori funzionalità per questi piccoli … grandi … Media Center (Consigliamo la lettura del seguente articolo:”In quest’articolo cerca CEC. “),

– Una tastiera con mouse Wi-Fi tramite interfaccia USB esterno.

Noi abbiamo testato il CEC che è risultato veramente comodo anche se rallenta leggermente il sistema. Poi abbiamo provato il Rii Air Mouse Presenter (R900) che è veramente veloce e funzionale, poi abbiamo provato la  Rii Mini i13 (layout ITALIANO) … bellissima tastiera multifunzione che presto presenteremo con tutte le sue strabilianti funzionalità.

Infine vogliamo fare un’accenno alla possibilità, aggiungendo una Usb SAT o DGT (DVB-S, DVB-T), di realizzare da soli un decoder Satellitare o digitale terrestre….Ma forse approfondiremo quest’argomento in futuro.

Detto ciò, veniamo al prezzo, che secondo noi è molto interessante. Il Cubox è venduto sul sito ufficiale della SolidRun a circa 89.99€(Arrtaverso il tasto “Buy Online Now”.

Oppure, è possibile per chi è interessato, acquistabile su ebay al seguente link: CuBox Pro (solid-run) con 2GB DDR3.

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Il commento finale è che il prezzo è davvero interessante tenendo presente che, rispetto al Raspberry Pi, l’Hardware è più potente, i codec sono forniti, L’SD è di serie e arriva preinstallato, se richiesto, con uno dei sistemi previsti.

Non mi resta che augurarvi buon divertimento.

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Nessuna risposta

  1. roberto ha detto:

    grazie 🙂

  2. giulia ha detto:

    bel servizio da provare, complimenti per il blog 😉 Continuo a seguirvi, aspetto con ansia nuovi aggiornamenti!!

  3. dragoscevero ha detto:

    Salve,
    molto interessante l’articolo ma anche tutto il blog!
    Vorrei chiedere se è possibile su questi dispositivi visualizzare in diretta stream provenienti da decoder (di tipo enigma2) connessi alla stessa LAN , attraverso xbmc.
    Grazie!

    • Lucky ha detto:

      Si, e funziona anche abbastanza bene.
      Io ho configurato il mio dreambox 800, poi l’ XBMC ha un menu live, la ti fa vedere la lista canali (nessuna paura la carica in automatico alla prima connessione al decoder).
      Comunque ha la possibilità di connettere tante fonti video non solo enigma, speriamo presto di fare un bell’articolo sull’argomento. Continua a seguirci … Ciao

  4. Giocas ha detto:

    Ho una serie di domande…perdonatemi!
    Ipotizzando il download di un Torrent…se nello stesso istante facciamo partire un filmato 1080p…come risulta la visualizzazione? Va a scatti?
    L’Audio DTS-HD ed altre codifiche di altro livello vengono correttamente gestite via HDMI ? Ovviamente avendo un amplificatore che le supporti.
    Altra domanda, forse più banale: lo avete provato utilizzando un browser a livello di navigazione di siti web? E’ fluido? Legge i siti in Flash?

    Grazie mille!

    • admin ha detto:

      Allora… se la banda risulta satura i video 1080p andranno a scatti (anzi…abbiamo visto che in alcuni casi con rete a 100 Mbit, anche senza banda satura, succede). Comunque dipende dalla saturazione di banda, solo con dei test puoi capire quali sono le reali prestazioni della tua infrastruttura. La potenza del Cubox, come abbiamo detto, sta nella interfaccia a 1000 (1 GigaBit Ethernet) ma comunque una saturazione della rete può inficiare le prestazioni.
      L’audio DTS-HD funziona e viene gestito via HDMI ma se passi attraverso un amplificatore perdi (quasi sicuramente) le funzionalità CEC.
      Questo dipende la sistema operativo che monti con linux va una bomba ed è sempre aggiornatissimo (Flash, HTML5 ecc.), con GeeXbox potresti avere qualche problemino anche se comunque è un sistema linux based.
      Comunque pensiamo che non vi dovrebbero essere problemi.

  5. Giocas ha detto:

    Ciao,

    Scusa se mi sono espresso male, io intendevo film 1080p contenuti direttamente all’interno della scheda SD o di un Hard-Disk esterno collegato USB al Cubox (non streaming).

  6. geo ha detto:

    Ciao
    qualcuno ha provato ad usarlo con un dispositivo usb dvb-t?

    Uso da tempo xbmc ma sono fermo ad “Eden”. Non ho ancora provato le funzioni “TV”.

    Potreste consigliarmi in merito?

    Grazie

    • admin ha detto:

      Abbiamo pensato di fare dei test con una Technisat SkyStar USB HD, ma per problemi sia di tempo che di opportunità non l’abbiamo ancora avuto la possibilità.
      Ci piacerebbe fare un bel articolo sul tema e siamo proprio alla ricerca di qualcuno che possa collaborare.
      La configurazione dovrebbe essere finalizzata alla realizzazione di un decoder Sat completo il cui software di sistema è il nostro XBMC. Per la versione di XBMC sicuramente Frodo … ma con una configurazione da studiare.

      Caro geo, speriamo ci siano novità presto … grazie e buon divertimento.

      Ps.: Se hai richieste (anche particolari) non esitare a contattarci anche in privato.

  7. Giacomo ha detto:

    ciao a tutti, ho un cubox con geexbox 3.1, e quando utilizzo i sottotitoli il film si vede a scatti.
    Sembra proprio che il caricamento dei sottotitoli provochi ‘lo scatto’.
    Qualcuno altro ha questo tipo di problema ?
    Senza sottotitoli non ho riscontrato nessun problema (qualsiasi sia la pesantezza del formato).
    grazie

    Giacomo

    • admin ha detto:

      Potrebbe essere un bug, prova a vedere le impostazioni sottotitoli.

      Spero di essere stato d’aiuto, Ciao.

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